Las úlceras cutáneas son heridas crónicas de la piel que, debido a alteraciones en el proceso fisiológico de cicatrización, no reparan normalmente y persisten en el tiempo. ^1,2,3

Tal como se  las define en la medicina tradicional, las ulceras presentan alteraciones de la cicatrización debidas a uno o varios procesos patológicos internos o subyacentes.⁴

Clasificación

Las úlceras crónicas pueden clasificarse en cuatro categorías principales:^2,3

• Úlceras vasculares, venosas
• Úlceras vasculares, arteriales
• Úlceras diabéticas (o neuropáticas) y
• Úlceras por presión

Las úlceras venosas asientan sobre un terreno donde existe insuficiencia venosa crónica. Ésta conduce a reflujo de sangre, aumento de la presión venosa y alteración de la permeabilidad vascular local con extravasación de componentes plasmáticos al espacio intersticial y efectos negativos sobre la síntesis de colágeno y, en consecuencia sobre la reparación tisular.^1,2

Las úlceras arteriales son menos comunes y se deben a isquemia (falta de perfusión) en la zona de la lesión debida generalmente a aterosclerosis o embolia. Esta falta de irrigación dificulta la reparación de las lesiones.^1,2

Las úlceras en los enfermos con diabetes tienen un origen multifactorial debido a una combinación de factores causados por la hiperglucemia crónica como disfunción nerviosa (neuropatía), disfunción vascular (vasculopatía), alteraciones metabólicas y del sistema nervioso autónomo.^1,2

Las úlceras inducidas por presión ocurren cuando la piel y los tejidos subyacentes son sometidos a compresión por períodos prolongados. Esta presión lleva a isquemia y falta de aporte de oxígeno causando necrosis (muerte celular).^1,2

Los distintos tipos de ulceras tienen una fisiopatología  diferente. Sin embargo, todas ellas se caracterizan por presentar un lecho crónicamente inflamado y dificultad para cicatrizar. Entre las alteraciones fisiopatológicas comunes que podrían explicar la cronicidad de estas lesiones se encuentran:²

– Fase inflamatoria prolongada

– Infecciones persistentes

– Formación de biopelículas microbianas resistentes a los fármacos

– Incapacidad de las células dérmicas y/o epidérmicas para responder a los estímulos reparadores

Bibliografía

• 1.- UpToDate [Internet]. Clinical assessment of chronic wounds [updated 2019 Apr 22; cited 2020 May 20]. Available from: https://www.uptodate.com/contents/overview-of-treatment-of-chronic-wounds
• 2.- Demidova-Rice TN, Hamblin MR, Herman IM. Acute and impaired wound healing: pathophysiology and current methods for drug delivery, part 1: normal and chronic wounds: biology, causes, and approaches to care. Adv Skin Wound Care. 2012;25(7):304‐314.
• 3.- eds. Text and Atlas of Wound Diagnosis and Treatment, 2e New York, NY: McGraw-Hill; 2019.
• 4.- Hermans MH. wounds and ulcers: back to the old nomenclature . Wounds. 2010;22(11):289‐293.